Au terme d’une rencontre où chacune des deux équipes aura eu ses temps forts, le Paris Saint-Germain est parvenu à décrocher un précieux succès de l’autre côté de la Manche (0-1). Retour sur le premier acte réussi d’un duel accroché !
Deux semaines après sa qualification sur la pelouse d’Aston Villa au terme d’une double confrontation spectaculaire, le Paris Saint-Germain retrouvait la Champions League et l’Angleterre ce mardi soir, à l’occasion de la demi-finale aller du côté de l’Arsenal Stadium. Presque sept mois plus tard, les Rouge et Bleu étaient de retour au nord de Londres pour y défier à nouveau les Gunners. Et pour tenter cette fois de les renverser, Luis Enrique alignait une charnière centrale composée de son capitaine Marquinhos et de Willian Pacho, devant la cage de Gianluigi Donnarumma. Nuno Mendes était aligné dans le couloir gauche de la défense, tandis qu’Achraf Hakimi débutait à droite. Dans l’entrejeu, Vitinha était épaulé par João Neves et Fabián Ruiz. La ligne offensive parisienne était quant à elle constituée de Désiré Doué, Ousmane Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia.
Dans une atmosphère des grands soirs, le Paris Saint-Germain donnait le coup d’envoi d’une rencontre qui débutait sur les chapeaux de roue. Dès les premiers instants, les Rouge et Bleu montraient qu’ils n’avaient pas froid aux yeux, à l’image d’Ousmane Dembélé qui héritait d’un centre en retrait de Khvicha Kvaratskhelia depuis le flanc gauche, qu’il reprenait en première intention pour ouvrir le score d’une frappe croisée imparable (0-1, 4e). Une entame de partie idéale pour le club de la capitale, qui impressionnait l’Arsenal Stadium par son agressivité positive et sa justesse technique.
Juste avant la pause, la pression s’accentuait sur le but des Parisiens, qui s’en remettaient cette fois-ci aux qualités de Gigio Donnarumma pour s’employer devant Gabriel Martinelli à un moment crucial (45e) ! Grâce à un début de match abouti, des duels majoritairement remportés (57%) et deux gestes défensifs d’exception, les hommes de Luis Enrique entraient au vestiaire avec une longueur d’avance sur leur opposant du soir. Mais les locaux ne baissaient pas les armes, et attaquaient le deuxième acte avec le couteau entre les dents. Trouvé par Declan Rice sur un coup-franc bien botté, Mikel Merino pensait remettre les deux équipes à égalité, mais son but de la tête était finalement refusé pour une position de hors-jeu (47e). Un avertissement sans frais pour les Parisiens, qui devaient faire face à la révolte des Gunners et de leur avant-centre Leandro Trossard, lancé dans la surface et auteur d’une frappe croisée détournée in extremis par un Gigio Donnarumma encore décisif (56e).